Russell lidera los Libres 1 en una sesión plagada de pilotos de desarrollo
El británico supera a Piastri y Leclerc en una sesión marcada por la presencia de siete pilotos novatos. Williams sufre problemas con Browning, mientras Carlos Sainz solo pudo ser 13º y Fernando Alonso terminó 19º.
Guillermo Herrero Jiménez 
Photo: F1 Media Centre
George Russell ha arrancado con fuerza el Gran Premio de España 2026. El piloto de Mercedes fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos libres disputada en el Circuit de Barcelona-Catalunya, confirmando las buenas sensaciones mostradas por el equipo alemán en las últimas carreras.
La sesión también estuvo marcada por la participación de siete pilotos novatos, una cifra poco habitual que responde a la obligación reglamentaria de que todos los pilotos titulares cedan su monoplaza en dos ocasiones durante la temporada.
Mercedes vuelve a marcar el ritmo
Russell fue el único piloto capaz de bajar hasta el 1:16.363, superando por dos décimas a Oscar Piastri y por más de medio segundo a Charles Leclerc.
El británico dominó especialmente durante las simulaciones con neumático blando, mientras que su compañero de equipo, Kimi Antonelli, observó la sesión desde el garaje al haber cedido su coche a Fred Vesti.
Mercedes volvió a mostrar una velocidad muy sólida en un circuito históricamente exigente para evaluar el rendimiento real de los monoplazas, una señal positiva para el equipo de Brackley de cara al resto del fin de semana. Oscar Piastri terminó segundo pese a reportar problemas de vibraciones en los frenos durante buena parte de la sesión.
El australiano se quedó a poco más de dos décimas del tiempo de Russell, mientras que Charles Leclerc completó las tres primeras posiciones con el Ferrari. Max Verstappen fue cuarto, aunque el neerlandés no pareció especialmente cómodo con el comportamiento de su Red Bull.
«Sinceramente no sé qué pensar del coche», llegó a comentar Verstappen por radio durante la sesión, evidenciando algunos problemas de equilibrio en su RB22.
Los rookies aprovechan su oportunidad
La gran sorpresa de la sesión llegó de la mano de Leonardo Fornaroli, que sustituyó a Lando Norris y colocó el McLaren en una brillante quinta posición.
También destacó Paul Aron, sexto con el Audi que habitualmente pilota Nico Hülkenberg. Más atrás terminaron otros debutantes como Dino Beganovic, Ayumu Iwasa, Fred Vesti o Colton Herta, que disputó su primera sesión oficial de Fórmula 1 con Cadillac.
El estadounidense tuvo un pequeño susto en la chicane de las curvas 7 y 8 al pisar la grava tras una pérdida de adherencia, aunque pudo continuar sin consecuencias.
Problemas para Williams
La sesión comenzó con sobresalto para la afición local. Carlos Sainz sufrió un problema al intentar abandonar el pit lane y tuvo que ser empujado de vuelta al garaje por sus mecánicos.
Afortunadamente, Williams logró solucionar la incidencia pocos minutos después y el madrileño pudo completar el resto de la sesión para finalizar en la decimotercera posición.
Mucho peor fue el escenario para Luke Browning. El joven británico debía disputar su primera sesión del año con el FW48 de Alex Albon, pero un problema eléctrico dejó el coche completamente inutilizado antes siquiera de abandonar el pit lane. Browning terminó la sesión sin completar una sola vuelta.
Fernando Alonso tampoco tuvo una sesión sencilla con Aston Martin. El asturiano concluyó en la decimonovena posición, únicamente por delante de Lance Stroll y de los dos pilotos que apenas pudieron rodar, Colton Herta y Luke Browning.
Aunque los tiempos de los Libres 1 suelen tener una relevancia limitada, Aston Martin volvió a mostrar dificultades para acercarse a la zona media de la parrilla en un circuito donde las referencias son especialmente fiables.
Con los Libres 2 todavía por delante, Mercedes parte como la referencia inicial del fin de semana, aunque McLaren, Ferrari y Red Bull siguen muy cerca y todavía queda mucho margen de evolución antes de la clasificación del sábado.
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